В любом городе мира, большом мегаполисе или провинциальном городке есть немало интересных уголков, где бережно сохраняются кусочки живой природы. В этой заметке мы хотим рассказать о небольшом уголке Москвы, который начал свою историю в XV веке. Это первая статья из целого цикла публикаций про городские сады и парки. Мы ждем от вас, наши читатели, рассказов и фотографий памятных вашему сердцу островков живой природы, где бы они ни находились.
У Екатерининского сада или как с 2005 года его стали именовать Екатерининского парка весьма долгая история. В конце XV века на территории часть которую сейчас занимает парк располагалась цепочка прудов в русле реки Напрудной, иначе называемой еще Самотёка или Синичка. Эта цепочка впадала в реку Неглинную примерно в том месте где сейчас расположена Самотёчная площадь. Первое строительство на территории расположенной вдоль течения Напрудной началось в XVIвеке – сюда перенесли Крестовоздвиженский монастырь, а по окончании строительства возвели церковь Иоанна Воина. Вторая половина XVIII века для берегов реки Напрудной принесла новые изменения – рядом с церковью Иоанна Воина, была построена загородная усадьба графа В. С. Салтыкова, рядом с которой был разбит обширный парк, образующим элементом стал большой пруд. В 1807 году усадьба была перестроена в здание Екатерининского института благородных девиц, парк при институте получил имя Екатерининский сад.
Бурный XX век существенно сократил территорию парка. Вместе с Неглинной, на рубеже 20-х и 30-х голова Напрудную заключили в трубу, практически на всем ее протяжении, оставив на поверхности только большой пруд. Церковь Иоанна Воина – снесли. Екатерининский институт в феврале 1928 года стал Центральным Домом Красной (позднее Советской) Армии. За счет парка увеличили площадь перед ЦДСА, которая сейчас называется Суворовской, а парк переименовали в «парк ЦДСА». В 1965 году, после строительства в северо-западной части парка Музея Советской армии от парка отрезали еще один кусок земли, расположив на ней выставку вооружений. А в 1979 году от парка была отрезана его восточная часть – строился Олимпийский проспект. Как и многие другие зеленые зоны Москвы насаждения парка сильно пострадали от урагана который похозяйничал в Москве в ночь с 20 на 21 июня. Зимой 1999 года мэрией Москвы была принято решение о благоустройстве парка. Тут произошли серьезные работы по восстановлению зеленых насаждений парка, пруд был вычищен, берега благоустроены, разбили несколько прекрасных цветочных клумб на которых высаживают сезонные цветы. В парке расположена коллекция хост и пионов. Кроме всего прочего парку вернули его историческое имя. Все эти работы были завершены в 2005 году. С тех пор парк стал любимым местом отдыха жителей близлежащих районов, куда они приходят гулять с детьми, отдохнуть теплыми летними вечерами.