Что должен предвидеть селекционер сейчас, чтобы производитель оставался конкурентоспособным через семь – десять лет?

Сколько будет стоить производство? Какие средства защиты растений останутся доступными? Как изменится климат? Станет ли морская перевозка реальной альтернативой авиадоставке? И будут ли характеристики, по которым производитель выбирает сорт сегодня, столь же важны через семь или десять лет?

Для селекционера это не футурология. Решения приходится принимать уже сейчас  при выборе родительских линий, скрещиваний и характеристик, в развитие которых будут вложены годы работы.

Наташа Миронова поговорила с Paul de Bruin, Breeding Director United Selections, о том, как меняется коммерческая ценность розы, почему robustness становится одним из ключевых понятий современной селекции и почему генетика всё теснее связана не только с производством, но и с экономикой бизнеса.

«Селекция — это всегда просчитанный риск»

Наташа Миронова: Paul, меня здесь прежде всего заинтересовал временной разрыв. Производитель принимает решение о сорте, который видит перед собой сегодня. Вы же должны принимать решение тогда, когда этого сорта ещё нет, минимум за семь лет до его выхода на рынок. Как вообще можно прогнозировать, что будет нужно производителю и рынку к тому моменту?

Paul de Bruin: Это, вероятно, самая сложная задача в селекции растений. Каждое решение, которое мы принимаем сегодня, фактически является прогнозом того, чего рынок захочет много лет спустя. В этом смысле селекция всегда является просчитанным риском.

Нет никакой гарантии, что сегодняшние инвестиции когда-либо принесут отдачу. Новый сорт может так и не появиться среди огромного количества кандидатов, рынок может его не принять, а существующий успешный сорт может быть заменён раньше, чем ожидалось.

При этом мы уверены, что люди во всём мире продолжат ценить цветы и особенно розы. Поэтому вопрос не в том, будут ли люди покупать розы. Вопрос в том, какие именно розы они захотят покупать в будущем.

Мы очень серьёзно относимся к сигналам производителей, трейдеров, ритейлеров и потребителей. Но необходимо отличать долгосрочные тенденции от кратковременного ажиотажа. Из-за продолжительности селекционного цикла слишком медленная реакция может означать, что важный сдвиг рынка будет упущен. А слишком быстрая реакция на временный тренд может обернуться годами инвестиций с небольшой коммерческой ценностью.

Именно поэтому одна из наших крупнейших инвестиций постоянное совершенствование родительского генофонда. Каждое скрещивание должно двигать нашу генетику в направлении того, что, как мы считаем, будет нужно рынку в следующем десятилетии, а не только в ближайшие несколько лет.

Хорошая роза сегодня достаточна ли она для завтрашнего рынка?

Наташа: Тогда переверну вопрос. Какие характеристики розы, которые ещё десять лет назад могли сделать сорт коммерчески сильным, сегодня уже недостаточны?

Paul: Основные требования никуда не исчезли. Успешный сорт должен обеспечивать высокую продуктивность, хорошую длину стебля, привлекательные стабильные цвета и отличные показатели после срезки. Без этих характеристик у сорта просто нет коммерческого будущего.

Но поверх этого всё более важным становится robustness.

Производителям нужны сорта, требующие меньшего количества химических обработок, обладающие большей устойчивостью к заболеваниям, стабильно работающие при меняющихся климатических условиях и подходящие для более устойчивых производственных систем.

Десять лет назад мы прежде всего фокусировались на продуктивности, длине стебля, цвете и стойкости в вазе. Всё это остаётся необходимым. Но сегодня этого уже недостаточно.

Успешные сорта будущего должны сочетать коммерческие показатели с устойчивостью к заболеваниям, насекомым-вредителям, климатическому стрессу и логистическим вызовам.

Идеального сорта при этом не существует. Как говорят в Нидерландах, «овцы с пятью ногами не бывает». Каждый сорт — это баланс между продуктивностью, качеством, устойчивостью, внешним видом и принятием рынком.

Sustainability: экологическая цель или экономика производителя?

Наташа: Sustainability стало одним из самых часто употребляемых слов в нашем секторе. Но производителю в конечном итоге нужно считать экономику. Где sustainability перестаёт быть декларацией и начинает отражаться на его бизнесе?

Paul: Для нас sustainability — это не только экологическая цель.

Мы постоянно работаем над созданием сортов, которые способны повышать рентабельность производителей. Сорт, который производит больше, требует меньше ресурсов, приводит к меньшим потерям и лучше показывает себя по всей цепочке поставок, непосредственно способствует и финансовой, и экологической устойчивости производителя.

Одновременно растут затраты на производство и транспортировку. Поэтому транспортабельность, стойкость в вазе и возможность более эффективной упаковки становятся важнейшими целями селекции.

Производителям также всё больше нужны сорта, требующие меньшего количества химических средств защиты растений.

Sustainability больше не является просто дополнительной ценностью. Она быстро становится licence to operate.

Один невидимый Botrytis и теряется гораздо больше одного цветка

Наташа: Здесь особенно показателен Botrytis. Вы называете его, вероятно, главным врагом мировой индустрии срезанных роз. Но насколько далеко селекция действительно может зайти в решении этой проблемы? Где заканчиваются сегодняшние возможности генетики?

Paul: Одна из самых больших сложностей Botrytis заключается в том, что инфекция часто остаётся незаметной во время производства.

Она может проявиться только во время транспортировки, у оптовика или даже дома у потребителя и полностью уничтожить цветок, который до этого выглядел идеальным.

С точки зрения sustainability это неприемлемо. К моменту, когда этот цветок выбрасывается, в него уже вложены значительные объёмы воды, энергии, удобрений и труда, а затем ещё и ресурсы на транспортировку.

Поэтому предотвращение таких потерь является одновременно экономическим и экологическим приоритетом.

United Selections вместе с несколькими другими селекционерами роз последние пять лет работает над этой проблемой совместно с Wageningen University, используя современные генетические и геномные технологии.

Но здесь нужно оставаться реалистами. Botrytis чрезвычайно сложный патоген. У некоторых сортов сегодня существуют полезные уровни толерантности, но настоящей генетической устойчивости очень мало если она вообще существует.

Современные технологии дают нам инструменты, которых десять лет назад просто не было. Но они дороги, и впереди ещё очень много работы и инвестиций.

«Роялти следует платить с гордостью»

Наташа: Тогда я остановлюсь на одной вашей фразе, потому что она наверняка вызовет реакцию у производителей. Вы говорите: royalties should be paid with pride rather than reluctance. Но когда маржа производителя находится под давлением, почему он должен воспринимать роялти не как ещё одну статью расходов?

Paul: Потому что роялти — это инвестиция в будущее отрасли.

Создание нового сорта розы занимает минимум семь лет, а до рынка доходит лишь небольшой процент всех сеянцев.

История мировой розовой индустрии показывает, что селекция снова и снова позволяла сектору адаптироваться к серьёзным изменениям и сохранять конкурентоспособность.

Хороший пример переход к перевозке роз в коробках по всему миру. Это было бы невозможно без сортов с улучшенной транспортабельностью и большей устойчивостью к повреждениям при обработке. Эти генетические улучшения открыли производителям совершенно новые рынки.

Можно поставить вопрос ещё проще: смог бы производитель выжить на сегодняшнем рынке, используя сорта двадцатилетней давности?

Конечно, нет.

Продуктивность за эти годы значительно выросла. И это произошло не случайно — это прямой результат постоянных инвестиций в селекцию.

Поэтому ценность селекции проявляется не только в более высокой продуктивности или качестве. Она позволяет отрасли отвечать на будущие вызовы и изменения рынка.

Может ли новая роза изменить способ, которым она путешествует по миру?

Наташа: Один из ваших примеров особенно интересен, потому что выводит разговор далеко за пределы самой теплицы. United Selections работает над сортами, пригодными для морской перевозки. Получается, генетика потенциально способна изменить даже экономику логистической цепочки?

Paul: Да. Если нам удастся создавать сорта, действительно пригодные для морской транспортировки на большие расстояния, это может открыть совершенно новые возможности для производителей.

Морская перевозка значительно экономичнее и имеет гораздо меньший экологический след, чем авиаперевозка. Но она требует от розы исключительных показателей после срезки и высокой устойчивости на протяжении всей цепочки поставок.

Если авиаперевозки продолжат дорожать или их экологическое воздействие сделает их менее приемлемыми на определённых рынках, такие сорта могут оказаться чрезвычайно важными для долгосрочной конкурентоспособности производителя.

Красная роза меняется вместе с рынком

Наташа: United Selections исторически занимает сильную позицию именно в селекции красных роз. Можно ли на их примере увидеть, как меняются сами требования рынка к сорту?

Paul: Мы действительно продолжаем укреплять эту историческую позицию.

В прошлом Passion приобрела сильную репутацию в Европе. Затем важным коммерческим успехом стала Upper Class. Сегодня Madam Red является одним из ведущих красных сортов на африканском рынке.

Сейчас мы продолжаем эту линию с Red Love, нашей новой премиальной красной розой, которая, как мы считаем, объединяет характеристики, востребованные сегодняшним рынком.

В конечном итоге селекция — это способность предвидеть завтрашние вызовы, одновременно отвечая сегодняшним требованиям.

«Производителям стоит немного больше мыслить как селекционеры»

Наташа: Представим практическую ситуацию: перед производителем несколько новых сортов. Цвет и форма нравятся. Что вы посоветуете проверить до того, как он посмотрит на стоимость роялти?

Paul: Самый важный вопрос: подходит ли этот сорт моему рынку?

Каждому производителю необходимо начинать с понимания потребностей своих клиентов и сегментов рынка, которые он хочет обслуживать.

Но я бы также рекомендовал привлечь финансового контролёра или бухгалтера и оценить экономику сорта.

Розу следует оценивать не по стоимости роялти, а по отдаче, которую она обеспечивает за весь продуктивный жизненный цикл. Более высокая продуктивность, меньшие затраты на защиту растений, меньше потерь и лучшее принятие рынком могут очень легко перекрыть стоимость роялти.

Кроме того, нужно смотреть дальше сегодняшней ситуации. Розы остаются в производстве годами, а за это время будут меняться требования рынка и законодательство.

В этом смысле производителям следует немного больше мыслить как селекционеры: выбирать сорта, которые останутся конкурентоспособными через несколько лет, а не только те, которые лучше всего работают сегодня.

Лучший сорт не обязательно тот, у которого самые низкие первоначальные затраты. Это сорт, который создаёт наибольшую долгосрочную ценность.

И всё-таки зачем искать следующую розу?

Наташа: Мы говорили о генетике, рисках, Botrytis, экономике, логистике и горизонте в десять лет. Но вы занимаетесь этим много лет и каждый год смотрите на сотни тысяч новых сеянцев. Что заставляет вас продолжать искать среди них тот единственный?

Paul: Меня всегда восхищало невероятное разнообразие цветущих растений и особенно роз.

Даже когда ты в какой-то степени понимаешь физиологию, генетику и факторы окружающей среды, объясняющие, почему роза выглядит и ведёт себя определённым образом, в появлении совершенно нового цветка из сеянца всё равно остаётся что-то почти магическое.

Моя самая большая страсть искать среди сотен тысяч сеянцев то одно исключительное растение, у которого есть потенциал стать следующим успешным сортом. Это как искать иголку в стоге сена. Но когда находишь её, ощущение невероятное.

Конечно, найти такой сеянец только начало. Затем множество людей в разных странах и условиях выращивания должны оценивать, отбирать и в конечном итоге успешно вывести сорт на рынок. За каждой успешной розой United Selections стоит гораздо больше людей, чем один селекционер.

Один случай особенно остался со мной.

Однажды я бесплатно раздавал розы людям на улице. Не имело значения, были они молодыми или пожилыми, богатыми или бедными, какой у них была национальность, культура или происхождение.

Каждый улыбался.

И это была не просто вежливая улыбка. Она была настоящей.

Очень немногие продукты в мире способны вызвать настолько мгновенную и искреннюю эмоциональную реакцию.

Именно это продолжает мотивировать меня спустя столько лет.

Селекция роз — это не только генетика или создание лучших сортов. Это создание чего-то прекрасного, что соединяет людей, преодолевает границы и культуры и приносит радость в их жизнь по одной розе за раз.

Интервью: Наташа Миронова
Собеседник: Paul de Bruin, Breeding Director, United Selections
Публикация: Flower Experience

Фото-кредит: United Selections